أسباب قضم أو أكل الأظافر عند الأطفال:
عادة قضم الأظافر عند الأطفال في معظم الأحيان هي بسبب تعرض الطفل للشدة النفسية أو عدم شعوره بالأمان حتى و لو كان صغيراً , فيلاحظ ازدياد هذه الظاهرة في فترات الضغط النفسي التي يتعرض لها الطفل كما يحث وقت الامتحانات عند الطلاب أو في العوائل التي تعاني من مشاكل .

مضاعفات قضم الأظافر عند الأطفال :
قد يؤدي قضم الأظافر المستمر و الشديد :
• ضعف وهشاشة الاظافر .
• احتمالية حدوث الأكزيما
• أحياناً التهابات في الجلد أسفل و حول الظفر بسبب الجروح المرافقة للقضم .

النصائح التي قد تنجح و قد لا تنجح في تخفيف هذه الظاهرة و أهمها:
• إذا كانت عادة قضم الأظافر بسيطة و الطفل صغير فالأفضل أن تتجاهلي الأمر.
• يمكن شد انتباه الطفل الصغير بمنحه لعبة عند القيام بقضم الأظافر ويفضل ان تكون اللعب التي تستخدم باليدين الاثنتين .
• لا تقومي بمعاقبة أو توبيخ الطفل على أكل أظافره لأن ذلك قد يسبب رد فعل عكسي و سوء العلاقة بين الأهل و الطفل .
• اشرحي للطفل مساوئ عادة قضم الاظافر و مخاطرها و أنها مؤلمة و قد تسبب له الإحراج بين رفاقه و أن الأظافر ضرورة لبعض الأعمال اليدوية الدقيقة .
• قومي بمنح الطفل المكافآت عند بدء سيطرته على هذه العادة لتشجعيه كي يتخلص منها .
• عند الاطفال الصغار قد يفيد أحياناً وضع مادة ذات طعم مالح أو مر قليلاً ليشعر الطفل بالنفور من هذا الطعم و قد يفيد إلباس الطفل للقفازات احياناً .
• عند الفتيات يمكن أن يفيد إعطاء الفتاة طلاء الأظافر لتدهنهن في كل مرة تحاول فيها قضم الاظافر بحيث تشعر بأهمية هذه الأظافر العملية و الجمالية .
• واخيراً لا تتوقعي زوالاً سريعاً للعادة فالشفاء يحتاج لأسابيع و الشفاء الكامل غير مضمون في كل الحالات.